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    我本来还没瞧见那边树后有人，闻言定睛瞧去，才看见有个人戴着草笠在那儿负手悄立。那小妾以为我没瞅见，特地指给我看，说道：“那个人名叫利三，也是美浓我们一族。他和信长公有同一个岳父，就是号称美浓蝮蛇的道三大人。利三原为稻叶山城步兵大将，侍奉他岳父家的当主龙兴公子。稻叶山城被信长公攻破后，转而仕官于信长公旗下，属于光秀家臣。他也算是光秀的表兄弟。其妹妹是名门元亲大人的正室，最有趣是利三的女儿名叫阿福，从小就爱玩过家家当奶妈，我们那儿的三姑六姨们预料此女将来兴许会成为一位出色的奶妈，在奶妈行业取得你想不到的成就。”

    我忍不住好笑：“你们家除了派人来当小妾，还会培养人将来当奶妈的么？”

    那小妾笑道：“你别小看奶妈，若能亲手培养一位未来主公长大，该有多了不起，而且权势大得很呢！况且，来当小妾有什么不好？何况是二公子信雄的小妾。这家多好啊，你想来当小妾都当不成呢。幸好我们光秀大人差来心腹宿老利三，这就帮你逃离。”

    信澄懊恼道：“你说得太多了。我岳父差来的不是要接她离开的人，水边那个人才是。利三只是来跟我聊天，谈论养骆驼的事情。至于旁边发生什么，我们没留意，不关我的事。”那小妾笑道：“你丈人为什么要来插一腿掺和这事呢，越不告诉我越好奇，回头再一边画画一边琢磨。”

    我觉得这事确实越来越奇怪了。信澄竟然悄悄带我去见他岳父差来接我离开的人，这已经令我想不到。更有意思是，他丈人居然是光秀。然后信澄又说他岳父差来的人并非是要接我离开，另一人才是。

    水边一人披着蓑衣在垂钓，头也没抬，自称安国寺惠琼。

    我没看出这人是个和尚，看他坐那儿也没钓到鱼。惠琼起身收起钓杆，说：“我俗家原本和你那老家翁同姓，不过并非为此来寻你。想要活命，勿要多问，扮成小沙弥跟我走就行。”

    我迟疑的问道：“去哪儿？”

    惠琼趁走到我身边，垂笠驻步片刻，低声说道：“实不相瞒，贫僧是辉元大人的客卿。不过这并非辉元公的意思。只是贫僧要还老朋友一个交情，才为你干冒一险。至于他岳父，应该也欠那人一个交情，才肯行个方便。”说着，瞥信澄一眼，示意可以动身了。

    那小妾朝我耳边悄言道：“这和尚是你们家同宗的远亲兵部大辅光广公之遗孤。三岁的时候，被人入侵，你们家在安艺的这一系灭亡了，他自幼被送到安国寺为僧。此后入京都的东福寺修行，因为他师傅惠心大师亲近辉元家，引荐他去了那边当军师。不知这会儿当上了没？”

    惠琼见我没动弹，他走了几步，又转头说道：“我要先到京都走一趟，去见个人。随即会经由石山本愿寺另外取道前行，你若想回东海故地，我送你去。”

    我听了就点了点头，正要跟他们走，信澄使个眼色，那个名叫利三的家伙背后突然晃出一个低笠垂首之人，悄步行至那画画的小妾身旁，突然扭断了她的颈骨，随手推下水里。此人动作利索，迅速之极，委实出乎料外。没等我反应过来，那小妾的尸体就已从眼前随水漂流。我吃惊转觑，信澄匆忙避开目光，望着别处，说：“她知道太多了，必须灭口。”我摇着头跑开了。

    那个名叫利三的人忙率随从移身来追，我料到此人不会只是袖手旁观，便凭着记忆，展开身法，让他们捉不着。不过利三只追到树丛稀少处，渐渐就停步了。我听见信澄跟在后面跑过来说：“到了树丛外边便是路口了，会被人看见，你我都别去追。一个娇滴滴的娘们儿跑不了多远，就让惠琼自己去追罢。”

    果然前边已是十字路口，正值人马往来繁忙时候。我在前边跑，惠琼在后边追。就要伸手捉到我的时候，忽然一队快马奔驰而过，我仗着身法巧捷，先闪了开去。惠琼也不含糊，只见他不慌不忙，发足蹬树，借势纵起，左手按着袍裾，右手枕在脑后，作睡罗汉姿态，凌空高跃，腾身翻转，从那队快马上方翩越而过，眼看其身影已迫近我背后，不意又迎面飙来一大群奔骑，惠琼折身往另外方向飞扑急避，啪一声大响，不知撞到了什么。

    我边跑边回头张望，只见惠琼撞在一面厚厚的大牌子上，陷出一个凹窝，随着痛苦呻吟声，徐徐滑落。满地坠撒他身上掉落之物，其中有茶壶、碗、酒葫芦、草鞋、小剪刀、耳掏子、毛巾、木屐、袜子、短衣裤、金创药、罗汉果、弹弓、木梳、念珠、木鱼、粽子、饭团……

    匆忙之中，我随便捡两三样小东西就跑掉了。经过那块牌子旁边，我仰头看了一眼，只见牌子上的大字赫然写着“天下布武”，其背景是一幅形势图，血红色的箭头从清洲起始，依次指向岐阜，接着指向安土城，然后是啥没看清楚，就只顾着趁机溜进人来人往的热闹之处。当时我难免惊奇：“清须这种乡下地方怎么也有这样车水马龙的闹市呀？”然后我看到街口另竖一块大牌子上写着“亲族聚庆之佳期，迎宾楼开彩贺喜”之类字样，且标明赛马会、茶会、诗会、歌会、球赛等许多节目举办的时期及地点。

    并且我留意到左近还有个刚盖好的新剧场。据说其建筑获得了传教士的帮助，风格样式是古代罗马那般宏伟壮观。不知是谁的主意，居然将剧院与迎宾楼相邻。从下边仰望，可以看见楼上有一条通道可供往来。

    我咋着舌儿惊叹道：“哇啊，这么快就都落成了。”后来才知，迎宾楼早就建起了。据说，这还是秀吉推荐的宁波商人搞起来的。难怪如此好看，竟有四层楼这么高。我还没住过四层这样高的楼房。仰着头想：“去睡在最高那层楼上，不知会不会晕？”

    我觉得“乐市乐座”那个口号的大牌子方向有个人很眼熟，一晃而过。不由心感奇怪：“咦？”正要跟过去看，却有个茶博士模样的家伙招呼我，还从迎宾楼那里跑出来，鬼鬼祟祟的说：“姑娘，你是跟孙八郎约好了在这里相会吗？他跟我大致说了你的模样，并且赏了我钱，让我在这儿等你出现，然后带你上楼去，别在外面给人看见。他有事回趟家，说是天黑之前必定赶来，这会儿还没到呢，请楼上房间里等候。”

    我见外边有不少戴帽笠的人来来往往，担心那个名叫利三的家伙和那个低笠垂首之人追来，就没说什么，顺势跟随茶博士进了迎宾楼。

    在我看来，他这个地方很奇怪，充斥着异域风情。比如楼下有个宽敞的大堂，摆着很多桌子椅子，或者凳子，头顶上还挂着许多款式好看的灯笼，大堂一侧还有屏风，隔开里边那一块也摆了些漂亮座位，只是装饰更雅致。

    它不像我们这里的习惯是沿袭了春秋战国以来的坐地，或者坐在榻席上。这个大堂里的客人都是坐在椅子或者凳子上，他们不用脱鞋子，进出都是随随便便，甚至大大咧咧。而且，他们爱围着一张桌子吃东西，或者相互不认识的人也来凑合着拼桌挤坐一席，当然你吃你的，我吃我的，各买各的单。

    我随茶博士进来时，大堂已有很多人，都差不多满座了。其中既有本地来凑新奇的人，也有高鼻深目甚至金发碧眼的人。还看见穿着高丽服装或者明朝装束的人混杂其间，甚至有不少装束更奇特的人，肤色有棕有黑，在那儿好奇地望着我。

    有个家伙在角落里拉琴，嗓声沙哑地唱曲儿，我走过之时听到他凄怅地唱这几句：“三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲白了少年头，空悲切！”

    然而好像没人在乎他坐那儿唱什么，只是各顾各自的事情。大堂里有的人在吃茶点，有的人吃面条或粉丝，还有的人甚至吃饭喝酒。我留意到有不少京城模样的人似乎在那儿朝我看，连忙低着头跟随那个拿了好处的茶博士上楼梯。听见大堂里有人叫唤：“茶博士，来添水！”茶博士装作没听见，一边走一边招呼别的伙计临时代替他去伺候客人，领着我上楼时，对我低声说：“小的刚才看见前久大人他们的随从也出现在左近，似乎京里不少公卿家的人也应邀到此特意给我们清洲主公捧场来着。有一位大人的家臣还摇头说：‘太光怪陆离了！’这有什么，他们大概没去堺港逛过堺市罢？”

    人们都夸秀吉会玩，仅就我眼前看到的这些光景，他果然是个很能把场面整得热热闹闹，讨各方面开心的人。甚至有办法将他主公或许偶尔提到的包罗万象、兼容异域之风变成好像是真的一样。不过我还是纳闷，我所知道的前久大人，他怎么也会受得了这些？

    我从大膳大夫那里听说，他和谦信大人一样，就很看不惯信长公搞的这一套。并且我丈夫这位忧心忡忡的大哥也曾提到，包括显如上人、久秀大人、被驱逐的义昭将军，以及京都的不少公卿们，皆看不过信长公搞的这些名堂。然而有乐的这位足够疯狂的哥哥依然我行我素，不在乎别人怎样受不了他。

    “到了，就是这间。”就在我走神的时候，楼廊已至尽头，茶博士推开房门，殷勤伺候我进来，哈着腰说，“这几天人多，别的客房都差不多订满了。不过小的总有法子替孙八郎搞到最清静的房间预备着，而且不会被人打扰您二位。此前我们在大地方做着同样的生意，八郎就经常光顾我们这字号，如今我们把生意做到清洲来，八郎又这么快光顾，真是老主顾没话说。孙八郎向来慷慨得很，待人从来很好，好人应该能得到好报。”

    我想等他走开，然后再溜去别处。但听这伙计推开窗子说道：“八郎说他要等的人应该天黑才到，姑娘怎么来早了，这会儿黄昏还没到呢。要看烟花，楼上这房间位置是最好，推开窗就能看到，不过要等天黑。这时辰他们那边放的都是乱七八糟的东西，二踢脚什么的，只不过逗小孩儿玩的。”

    我进来瞥见内屋已预备清水在浴盆里，不禁心念悄动，拈出些钱给那伙计，说道：“倘若看见孙八郎到楼下时，请你先上来知会我一声，好让我有准备。可以吗？”

    那伙计连忙接过钱，眯着眼高兴的说：“那有什么不可以的？虽然我眼神不好，也看得出姑娘是个慷慨的人。究竟是京极之家，不一样就是不一样！一下子赏了这么多，小的看不清有多少来着，要等回屋慢慢数……”

    这家伙被我打发走后，我掩上房门，先到窗口望一下天色，心想：“还没到黄昏，我赶快洗个澡就溜，应该来得及。顺便还要想想该往哪儿走，最好弄匹马，又怎样弄……”我伸手到窗外把那根看上去像晾衣绳的东西拉好，随即往楼下一看，连忙闭眼缩头，惊得心头扑扑跳：“这么高？噫，晕……”

    毕竟玩了好一会儿球，自感身上有汗，盛满清水的大盆子在那里诱惑着我，就没再犹豫了。哪料在我进浴盆的时候，帐帘一掀，被人从腰后抱个正着，我惊张了嘴巴，感到耳后一阵异样的麻痒，浑身因而发酥，想挣扎的时候却不禁软绵绵地瘫倒在那人之怀里。

    我觉得那个搂抱着我的人也没穿衣服，而且身上肌肤柔滑，其手在我身体各处游走，把我弄得晕晕乎乎，就连挣扎也没了力气。随即我觉察那人嘴唇上有小胡子，而且其手越来越恣肆，难免惊慌失措，呻吟着问出一声：“你……你是谁来着？”

    那人轻咬着我的耳垂儿，以舌尖撩舔，吃吃的低笑：“听说‘京极之龙’在此现身，倒要看看是什么样儿的。”我在那人怀里羞红了脸，不安的道：“你也听闻过传说中的‘京极之龙’吗？”

    “听说过又怎么样？”那人伸来光滑的面颊贴着我耳鬓，轻声笑问，“谁把你打扮成这样子的？”

    我在那人怀里无力的说：“谁告诉你这便是‘京极之龙’的模样？”

    那人轻吻着我的腮边，笑道：“楼下有人说‘京极之龙’来了，不是说你，难道说我？却与你路子不一样，我是从后边那个新剧院的天台过道悄悄溜进来的，想看看你背后有没有条龙。”

    我闻言心下暗感纳闷：“‘京极之龙’就一定要真的有龙吗？”随即避开那人贴过来挨擦我脸颊的俊俏小胡子，说道：“敢调戏我？我若是传说中的‘京极之龙’，你不怕我抽你吗？”

    那人伸出柔滑之手探去我脐下，笑道：“你若是‘京极之龙’，那么我却是谁？”

    我抬手正要抽他，听了之后难免一怔，转面欲瞧清其模样，那人却闪到我脑后，故意不给我看。不管此人是谁，我警告他：“手拿开，这地方不是任凭谁都可以随便摸得的。”随即我觉得那人又伸出舌尖舔我耳垂儿，接着是后颈也麻麻痒痒。更奇怪是，被他抱住之后，没多久就全身乱痒起来。我不由纳闷道：“为什么你搞我浑身发痒了呢？”

    那人闻言也自懊恼，忙不迭的进浴盆里同我一起洗身，口中说道：“想是我用过那种爽身粉不好，搞到最近身上总是稍微出汗就乱痒。”我听了不禁好笑，说道：“我看不是‘名人小久久’帮你搞来那些爽身粉的原因，应该是权六吧？你新嫁的老公不爱洗澡，搞到你痒了，现在你又搞到我痒。”

    那人在我颈后一边洗身一边咬耳低笑：“我也怀疑是权六的原因，不过很难摆脱他，除非你肯帮我。”

    我蹙眉道：“怎么帮？我自己现下都在逃难中……”那人轻启朱唇，衔着我耳垂儿笑道：“你那点破事用得着逃难吗？不就是那谁家的弟媳吗？这怕什么？改嫁就行了。我要是你，偏就赖在他家不走了。甚至我还要故意跟他哥有一腿，让他哥懊恼死！”

    我听得惊愕之余，不禁又感到好笑：“你这个想法很有突破性哦！咦，你怎么知道我的事情啊？”

    那人听了就在我耳后吃吃地笑道：“就这种小地方，谁的事瞒得过谁呀？”

    “休想瞒得过我的耳目去！”楼下传来大叫大嚷声，一个老远就能听到的粗嗓门忿然道，“就凭你们敢在我眼皮底下偷腥，当我老糊涂了么？这就上来捉奸在床，有种别躲！”随即一楼二楼传来踢门声，不时还听到那粗嗓门在道歉：“噢，对不起！前久大人最近还好吧？咦，三好大人也来啦？住得舒服不？清洲什么都好，就是门不踏实。我要挨个踹才了解到这方面还需要改善和加强……”

    我身后那人吃惊道：“糟了，我老公来啦！他就在楼下，这老家伙身手了得，说话间快要挨间房踢门寻上来了。不行，我要先闪。小妹妹，你先帮我挡他一阵。”

    我转面愣问：“可我还没穿衣服，怎么挡啊？”只见一个滑溜溜之影瞬即出水，帘帐微掀，没等我看清，那人抱着衣服就已跳窗而走。窗外传来懊恼声：“谁把我常用来缒攀上下的绳索弄成晾衣绳了？”随即我听到头上那一层大概是顶楼天台或屋脊响过一串“笃、笃”的脚步轻捷蹿越之声，那人动作麻利地溜得飞快，想来已是轻车熟路，或者在这方面早已驾轻就熟。

    我在澡盆里红着脸自感刚才的情形好难为情，又别有一般滋味：“我裤子都脱了，她竟然撇下我跑掉啦。被人放鸽子这种不上不下的感觉真是很不爽。”耳听得楼梯声响，踢门声似乎越来越近，我自忖可没她这么应付自如的本事，连忙起身去拿衣服穿，不料刚湿漉漉地出了浴盆，耳听得门声微响，我想起房门先前似乎只是掩上，忘了关好，转面一瞅，有个黑老鸹模样的糟老头坐在我面前朝着我笑眯眯而觑。

    我吓一跳，怎料到这家伙竟然已经进来了，不由红着脸掩身后退。听见那糟老头笑觑道：“咦？骚娘们今次玩出了新花样，竟然找个跟她差不多一样神气出色却又更嫩的‘水货’湿漉漉地躲在这里玩什么双龙戏水……”说着，拍了拍手掌，眼睛发光的在那儿叫好：“却是妙极！好好好！这一出玩得好！今次没逮着骚娘们跟她那前夫孙八郎鬼混，却跟你在这儿胡搞，出乎我意料之至，而且大饱我眼福。”随即老脸一拉，哼了声问：“她去哪里了？你是她从谁家找来的骚货？”

    我红着脸掩身而坐，蹙眉道：“你又是哪里来的老家伙？如此无礼，一进来就坐在我衣服上了。”

    那糟老头盘膝在我那些衣服上端坐，打开折扇轻摇，冷哼道：“我是修理亮。”

    我瞥着扇上的“北之庄主”字样，蹙着眉问：“什么亮？”

    那糟老头啧然道：“修理。”

    我想起一个家伙，不由好笑：“怎么不是修理大夫啊？”

    “你在嘲笑我不及修理大夫吗？”那糟老头哼了一声，随即垂下头道，“或许确实不及。我想当修理大夫很久了。不过只混成修理亮……”

    我看到他郁闷的样子，忍笑道：“修理大夫我认识一个，不过我觉得好像也不怎么样啊。他太过虚弱，还不比你这个‘修理亮’来得威猛。”
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